«Авангард» даже без лидеров добыл очко в Казани. Ну, здравствуй, «Сибирь»!..

Омичи ранее уже забронировали себе место в верхней половине кубковой восьмерки, гарантирующей домашние матчи в начале плей-офф. А вот с кем их играть — решалось как раз сегодня, в последней игре регулярного чемпионата. Одолеешь «Ак Барс» — займешь второе место в конференции и получишь в соперники владивостокский «Адмирал». Уступишь лидеру Востока — твое место третье, готовься к «дерби» с соседями, новосибирской «Сибирью».

Увидев, в каком составе «Авангард» вылетел в Казань, многие омские болельщики вздохнули — ну точно не за победой едут: отсутствовало в полном составе первое звено и две трети второго, не было пары основных защитников, включая капитана… И да — опять без основного голкипера. Михаил Кравец решил не биться за вторую строчку («Адмирал» хоть по составу слабее «Сибири», но конкретно в этом сезоне омичи не могли на них найти управу, да и полёты во Владивосток — отдельное «удовольствие»), а лишь только проверить перед плей-офф резервы (подняли, например, капитана из «Омских Крыльев»)? При том, что у хозяев мэтр Зинэтула Билялетдинов выставил максимально боевой состав, включая звездного Александра Радулова. Как бы не влететь им с разгромным счетом — опасались некоторые фанаты. Не тут то было!..

Из лидеров омского клуба в Казань прилетел только Сергей Толчинский — вокруг него и собрали временное первое звено, подключив прекрасно заигравшего после выздоровления Наиля Якупова и Александра Дергачева. И эта тройка дала результат! Впрочем, не будем забегать вперед.

Первый период команды сыграли по нулям. Хозяева ощутимо давили в первой его половине, затем игра немного выровнялась. Вторая двадцатиминутка шла сначала по тому же сценарию. Однако в одной из атак казанцев на ворота Андрея Мишурова ошибся с передачей многоопытный (и хорошо знакомый омской торсиде в том числе и по игре за «ястребов») Вячеслав Войнов — и эта самая новая первая тройка убежала в контратаку, завершившуюся точным броском Дергачева после передачи Толчинского.

«Барсы» после этой оплошности начали давить с удвоенной силой и вскоре после того, как игра перевалила за экватор, своего вроде бы добились — на 31-й сравняли, а еще через три минуты и вышли вперёд. Но нет — вопреки чьим-то прогнозам и ожиданиям, этот «Авангард» приехал биться. И звено Толчинский-Дергачев-Якупов в этом же периоде счет сравнивает — шайбу «в раздевалку» на последних секундах забрасывает Якупов (доработал отскок после броска Толчинского).

В третьем периоде (довольно неожиданно) казанцы будто бы ослабили хватку. Но забить еще могли. Например, когда за драку удалили аж на пять минут защитника омичей Виктора Сведберга. Но гости выстояли (немного «помог» Радулов, сваливший Мишурова и схвативший за это двухминутный штраф) и продержались до сирены. Ничья — и опять овертайм, уже четвертый за последние пять матчей «Авангарда».

Отличие — против такого соперника Михаил Кравец не стал сразу снимать Мишурова с ворот. И на второй минуте на рандеву с нашим голкипером убежал капитан казанцев, остановить которого Зият Пайгин смог только с нарушением правил. Судьи решили, что это был фол последней надежды — и назначили буллит, который сам же Радулов и реализовал.

3:4ОТ — да, «Авангард» уступил, но при этом взял очко, дал бой, да еще какой! Почти и не испортил настроение болельщикам перед матчами плей-офф с «Сибирью», первый из которых — уже 2 марта на льду G-Drive Арены.