X, Y, Z: что такое теория поколений и почему ею одни восторгаются, а другие возмущаются?

Теория поколений была сформулирована в 1991 году американскими исследователями Нилом Хау и Уильямом Штраусом. Она представляет собой попытку периодизации поколений. В основе теории лежит идея о том, что каждое последующее поколение людей отличается от предшественников, и отличие это обусловлено социокультурной, экономической и политической обстановкой, в которой поколение живет. Таким образом, людей, которые выросли в определенный исторический период, объединяют похожие ценности, модели поведения и способы мышления.

Начальной точкой в современных обсуждениях часто становится поколение беби-бумеров (родившихся приблизительно с 1943 по 1964 год), чьё взросление пришлось на послевоенный подъём и эпоху космических достижений. В СССР это время оттепели, строительства «хрущёвок» и веры в светлое будущее. Для бумеров характерны трудолюбие, идеализм, командный дух и уважение к социальным институтам. Именно это поколение сформировало культуру, против которой позднее начали «бунтовать» их дети — поколение X.

Так, для поколения X, родившегося в период с 1965 по 1980 год, характерна большая самостоятельность и прагматизм. В нашей стране представители этого поколения застали перестройку, распад СССР, кризисы, безработицу, помнят, что такое дефицит и очереди. Потому ценят стабильность, хотя и обладают способностью адаптироваться к стремительно изменяющимся обстоятельствам.

Поколение Y, известное также как «миллениалы», формировалось в период приблизительно с 1981 по 1996 год. В России их детство и юность прошли в «лихие девяностые» — нестабильные, тяжелые, «смутные» времена. Вместе с тем, глобализация, появление интернета и идея, что «ты можешь быть кем угодно», оказали существенное влияние на формирование «миллениалов». Этому поколению присущи такие общие черты, как стремление к саморазвитию, самореализации, для них важен смысл в работе, а также баланс между личной жизнью и карьерой.

«Зумеры» — поколение Z. Это люди, которые родились в конце 90-х и не знают жизни без высоких технологий, скоростного интернета и гаджетов. Представители этого поколения хорошо разбираются в «цифровом» мире, проводят много времени в интернете, большое внимание уделяют собственному психологическому и физическому здоровью, ценят комфорт и личное пространство, стремятся наслаждаться жизнью.

И пока идут споры о зумерах и миллениалах, на сцену уже выходит новое поколение — Альфа (дети, родившиеся с начала 2010-х). Это первые настоящие «цифровые аборигены», которые с пелёнок взаимодействуют с голосовыми помощниками и смарт-экранами. Их ценности и поведенческие модели, формирующиеся в эпоху алгоритмов, глобальных вызовов и «умных» устройств, — следующий большой вопрос для теории поколений, ответ на который нам только предстоит найти.

Теория поколений задаёт структуру в сложном социальном мире и формирует общее представление о людях, которые родились и выросли в одном историческом периоде. Это позволяет лучше понять их ценности, способ мыслить, объясняет поведение. Концепция Хау и Штрауса может стать полезным инструментом для бизнеса: облегчить маркетологам работу с целевой аудиторией, а HR-специалистам — работу с кадрами.

За это упрощение, которое дает теория поколений, её и любят. Парадоксально, что за это же и критикуют. Те, кто выступает «против», говорят о том, что данная концепция превращает живых, сложных людей в набор штампов и стереотипов. Два человека одного возраста могут вырасти в совершенно разных социальных условиях, и их ценности могут различаться сильнее, чем у людей из разных поколений.

К тому же, вопросы возникают к периодизации, границы которой размыты. Зачастую характеристики, которые относят к тому или иному поколению, являются возрастными особенностями. Молодости в целом свойственна психологическая гибкость и идеалистическое представление о мире. Тогда как с возрастом люди становятся более осторожными и консервативными.

Теория поколений имеет свои неоспоримые преимущества, позволяя говорить просто о сложном. При этом имеет существенные ограничения, обобщая и лишая человека индивидуальности. Эту концепцию сравнивают с картой, которая позволяет сориентироваться на местности, но не дает детального представления о ней. Полагаю, что именно такой подход может быть оптимальным при использовании теории поколений.

А к какому поколению вы себя относите? И насколько эта «формула» совпадает с вашим личным опытом? 

_{Оригинал — на странице группы «Мой психолог в Омске».}