Обидно, но не стыдно. «Авангард» вновь проиграл седьмой матч «Локомотиву»

Первые два периода немного напоминали тот, прошлогодний седьмой матч — подкатывающим ощущением безнадеги: «Локомотив» открыл счет (а в этой серии это почти гарантия победы) в первом периоде, забил вторую во второй двадцатиминутке (неофициальный чемпион вторых периодов как никак), а главное — вновь давил по всей площадке и надолго запирал омичей в их зоне. От увеличения разрыва в счете до неотыгрываемой величины привычно спасал Никита Серебряков — безо всяких оговорок главный герой этого «Авангарда».

Но в третьем картина изменилась — подвыдохшиеся ярославцы перешли в энергосберегающий режим, зато нападение «ястребов» смогло наконец вдохнуть полной грудью и ринулось оформлять камбэк. Начал его на 49-й минуте, впрочем, защитник — вновь тот самый неожиданный джокер двух предыдущих матчей Евгений Кулик, причем даже шайба получилась почти под копирку — точный выстрел со средней дистанции после передачи из-за ворот от Владимира Ткачёва. Затем за три минуты до сирены Ги Буше дал отдохнуть Серебрякову, заменив его шестым полевым — и в расстановке 6на5 не без помощи счастливого рикошета от штанги счет сравнял Константин Окулов, подправлявший наброс от синей линии Дамира Шарипзянова.

Когда команды вышли на овертайм, вдруг выяснилось, что Игорь Никитин где-то смог наскрести еще угля для своих «паровозов» — ярославцы снова были активнее, намного чаще создавали моменты. И один смогли таки реализовать — уже во второй дополнительной двадцатиминутке, когда общее время матча приближалось к полутора часам. 3:2ОТ в пользу «Локомотива», который вновь, как и год назад, забирает у омичей седьмой матч и всю серию.

«Авангард» же отправляется в отпуск. Одновременно и преждевременный, и заслуженный. Команда, пускавшая осенью пузыри на дне турнирной таблицы, перекроенная и сшитая заново, под руководством нового главного тренера выдала впечатляющий рывок во второй половине регулярного чемпионата, отправила в первом же круге плей-офф в отставку прошлогоднего обладателя Кубка Гагарина и в битве с победителем «регулярки» показала, наконец, себя действительно Командой. За которую не стыдно. Бились, по словам, Ги Буше, и с разрывами мышц, и даже с переломами. Сможет ли он, уже имея время на нормальную селекцию и предсезонку, довести её до Кубка — покажет время.